Cultiver un baobab en extérieur, c’est compliqué à moins de vivre en zone tropicale. La bonne nouvelle ? On peut le garder comme plante d’intérieur ou en bonsaï. Il ne poussera pas à sa taille naturelle, mais vous aurez votre petit baobab personnel.
Le baobab est un arbre emblématique en Afrique, avec une petite variété qui pousse en Australie aussi. L’arbre appartient au genre Adansonia et compte huit espèces. Six d’entre elles vivent uniquement à Madagascar, une en Afrique continentale et une en Australie. Le fruit du baobab est une grande baie sèche et allongée qui renferme les graines à l’intérieur.
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En Afrique, les éléphants mangent les baobabs et dispersent les graines dans leur fumier. Ces graines dures supportent bien le passage dans le tube digestif de ces gros herbivores. Le fumier riche qui les enveloppe favorise alors la germination des racines et la croissance.
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Pour faire germer ces graines chez vous, trempez-les dans de l’eau chaude pendant 24 heures avant le semis. Grattez leur enveloppe au papier de verre jusqu’à voir la partie blanche, laissez sécher et plantez dans un pot avec un substrat adapté. Le taux de germination est faible. Prévoyez de semer deux à trois fois plus que le nombre de plants souhaité. La germination prend du temps, le plant n’apparaîtra que 3 ou 4 mois après le semis.
Le sol dans le pot doit bien drainer. Mélangez le substrat avec du sable ou de la perlite. La température idéale pour la germination se situe entre 15 et 19°C. Arrosez modérément, le sol doit rester humide mais jamais détrempé. Ne réarrosez que quand le sol est sec. Les racines de baobab pourrissent facilement si elles reçoivent trop d’eau. Placez le pot dans un endroit ensoleillé.
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Quand le plant atteint environ 7,5 cm, transplantez-le dans un pot plus spacieux. Évitez les températures sous 10°C où la plante hiberne et n’a besoin d’aucun arrosage. Si vous le plantez en extérieur, protégez-le de la pluie. L’humidité excessive provoque des maladies fongiques.
Photos : gardenofeaden.blogspot.co.uk
